«A riqueza dos dons carismáticos - ressalta a carta Iuvenescit Ecclesia da Congregação para a doutrina da fé - precisa de reconhecimento específico para se articular adequadamente na comunhão eclesial e ser transmitida fielmente ao longo do tempo». 

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O caminho para o reconhecimento eclesial da Congregação fundada por Madre Francisca Streitel foi marcado, como em qualquer outro Instituto de Vida Consagrada, pela mediação paterna dos «vigários Daquele que é o Bom Pastor, cujo amor solícito nunca deixa de acompanhar seu rebanho».
 
O Papa Leão XIII, através de seu vigário, cardeal Lucido Maria Parocchi, acompanhará benevolentemente os primeiros passos da nova comunidade. Antes de tudo, se dissolve alguns nós jurídicos relacionados à dispensa dos votos proferidos por Madre Francisca na Congregação de Maria Stern. Ele então organiza um procedimento regular para que Madre Francisca, depois de refazer o noviciado, possa fazer seus votos de acordo com as normas em vigor. E, finalmente, reconhecendo-a o dom carismático de Fundadora, a estabelece como Superiora Geral da comunidade nascente.

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"UM INSTITUTO RELIGIOSO AUTÔNOMO"

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Contudo, na rápida sucessão de provisões e indicações, o que mais marca o caminho da nova comunidade, pelo menos em referência à autoridade eclesial, é a intuição do cardeal vigário Parocchi sobre o futuro da Obra. Ele percebe que  seria de interesse, tanto do oe. Jordan, quanto de Madre Francisca, que as irmãs se tornassem uma congregação autônoma.

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Assim acontece. Por sua própria iniciativa, em 17 de setembro de 1885, ele deu à pequena comunidade o nome de "Irmãs da Caridade da Mãe Dolorosa, mais tarde chamadas Irmãs da Mãe Dolorosa. Nomeia, como sempre, um diretor espiritual, Mons. Jacquemin, e em 12 de outubro de 1885, o Papa Leão XIII declara a comunidade «um instituto religioso autônomo», conforme lemos nos Atos do Vicariato Romano. Finalmente, em 20 de janeiro de 1886, Madre Francisca foi estabelecida como Superiora Geral da Congregação. Ao seu redor, após a provação se encontravam com alegria impulsionadas em direção a um futuro cheio de esperança, 18 Irmãs de Caridade da Mãe Dolorosa e 20 noviças e postulantes.