DESTINATÁRIA DAS CARTAS

Ir. Maria Johanna Ankenbrand

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Ir. Maria Johanna Ankenbrand, também conhecida como Elisabeth, nasceu em 10 de novembro de 1858 em Mechenried, Unterfranken, na Alemanha. Após seus estudos, ela foi enviada por sua mãe ao reverendo Schlör ao educandário "Julianum", que mais tarde se tornaria bispo de Würzburg. Desde criança, Elisabeth nutria a vocação para a vida religiosa, mas não sabia como realizar esse grande desejo. Quando soube que Madre Francisca Streitel, em fevereiro de 1883, fora a Roma para colaborar com o Pe. Jordan na organização do ramo  feminino da Sociedade Católica para a Instrução, ela entendeu que havia sido chamada para essa Congregação.
 
Em outubro de 1883, ela se juntou a Madre Francisca em Roma. Depois de alguns meses, vestiu o hábito religioso e tornou-se membro da nova Congregação com o nome de M. Johanna. Em junho de 1885,  Pe. Jordan e Madre Francisca tentaram abrir um hospital em Scheβlitz, Bamberg. Ir. Johanna e Ir. Scholastica Demer ficaram lá para aguardar as licenças estaduais. Em outubro de 1885, a comunidade de Madre Francisca, com o novo nome de "Irmãs da Mãe Dolorosa", foi separada da Sociedade Católica para Educação fundada por Pe. Jordan. Enquanto isso, o governo da Baviera não permitiu abrir uma filial em Scheβlitz. Ir. Johanna voltou a Roma novamente com sua companheira; Madre Francisca as inseriu na comunidade. Em 1889, foi transferida para os Estados Unidos após a abertura da primeira filial. Naqueles anos, M. Francisca abriu outras casas nos Estados Unidos. Ir. M. Johanna, em 1891 foi nomeada administradora de casas nos Estados Unidos e em 1893 vigária. Após a deposição de Madre Francisca, em 1896, ela teve que aceitar o cargo de Superiora Geral, que manteve por 32 anos. Seu principal compromisso foi o de manter o espírito original da fundadora. Ela mesma incentivou as irmãs a seguir fielmente o exemplo de Madre Francisca. No final de sua função como Superiora Geral, viveu na Casa Mãe de Roma até sua morte em 1955, aos 97 anos. Seu corpo repousa no Campo Santo Teutônico, perto de São Pedro, em Roma.